• Paroles : Stephen Sondheim
• Musique : Stephen Sondheim
• Livret : John Weidman et Hugh Wheeler
• Historique

Sondheim et Weidman s'associe pour créer l'œuvre tout à fait originale que représente Pacific Overtures, ils recollaboreront à nouveau pour Assassins. Malheureusement, la pièce produite par Harold Prince ne rencontre pas le succès escompté à Broadway : ouverture en janvier 1976, jusqu'à fin juin de la même année après presque 200 représentations. A Londres, le spectacle restera un peu à l'affiche. On peut également noter un beau revival en 2004 à Broadway au Studio 54 (du début du mois de décembre à la fin janvier 2005).

• Support : L'Original Broadway Cast est disponible chez RCA Victor Broadway (ASIN B000002W6P). La version londonnienne de 1987 (English National Opera Cast) est publiée également par RCA (ASIN B000003ESS). Enfin, le revival de 2004 (Broadway Revival Cast) existe chez P.S. Classics (ASIN B0009299J2).

 

• Interprètes créateurs

Mako (Reciter / Shogun / Jonathan Goble)
Soon-Teck Oh (Tamate / Samurai / Storyteller / Swordsman)
Isao Sato (Kayama)
Yuki Shimoda (Abe)
Sab Shimono(Manjiro)
Ernest Abuba (Samurai / Adams / Noble)
James Dybas (Second Councellor / Old Man / French Admiral)

B.D. Wong a interprété le rôle du Reciter lors d'un revival.

• Récompenses : Nommé de nombreuses fois aux Tony de 1976, Pacific Overtures remporte tout de même ceux des meilleurs costumes et du meilleur design scénique.
  

• Résumé

Japon, de 1853 aux années 1970. Quatre vaisseaux occidents arrivent dans un japon enfermé depuis 250 ans dans son système féodal. Avec le commandant Perry lors de la convention de Kanagawa, Pacific Overtures raconte l'ouverture commerciale et touristique du pays du soleil levant à travers l'œil de deux japonais, l'un acceptant la nouveauté, l'autre se refermant sur lui-même. A la fin de la pièce, les shoguns se transforment en hommes d'affaires dans le japon d'aujourd'hui.

• Mon approche

Il me semble avoir acheté Pacific Overtures au Tower Records du Lower Manhattan (avec je crois une dizaine d'autres musicals...), j'ai beaucoup hésité avec le revival qui semblait plus abouti - rien qu'au niveau du visuel du CD, il n'y a pas photo - et surtout, par définition, plus récent. J'ai finalement opté pour l'OBC et c'est sans le regretter que j'ai découvert cette partition très complexe mais fascinante.

• Ce que j'aime

C'est sans doute l'originalité du sujet et de son approche qui contribue à rendre ce spectacle si unique. C'est sans doute aussi ce qui a fait que l'œuvre n'a pas tout de suite trouvé son public. En effet, la forme est très particulière et s'inspire beaucoup du kabuki traditionnel japonais : hommes maquillés interprétant les rôles féminins, décors et arrangements musicaux minimalistes. La musique s'occidentalise peu à peu au cours du show.

• Ce que je préfère

Certaines chansons sont de vrais petits trésors. Sondheim dit lui-même que "Someone In A Tree" est une de ses chansons préférées parmi celles qu'il a écrites. J'aime beaucoup également "The Advantage Of Floating In The Middle Of The Sea", "Chrysantemum Tea" et "Next".

• A noter
  

Le titre même de la pièce est un jeu de mot sarcastique sur l'ouverture "paisible" du pays (peaceful openning). Pacific faisant référence à l'Océan et Overtures au morceau d'introduction de toute pièce de musique.

• Pacific Overtures & moi

Je possède le CD de l'Original Broadway Cast.

Photos

Liens

~ Sondheim ~
Saturday Night (1954) | West Side Story (1957) (lyrics) | Gypsy (1959) (lyrics) | A Funny Thing Happened on the Way to the Forum (1962) | Anyone Can Whistle (1964) | Do I Hear a Waltz? (1965) (lyrics) | Evening Primrose (1966) | Company (1970) | Follies (1971) | A Little Night Music (1973) | The Frogs (1974, 2004) | Pacific Overtures (1976) | Sweeney Todd (1979) | Merrily We Roll Along (1981) | Sunday in the Park with George (1984) | Into the Woods (1987) | Assassins (1990) | Dick Tracy (1990) | Passion (1994) | Bounce (2003)